ХХ век стал веком автомобиля. Были изобретены конструкции автомобилей и, главное, технология их массового производства, что позволило снизить цену единичного автомобиля и
сделать его доступным широким массам населения в развитых странах. Созданы мощные корпорации по производству автомобилей различных типов (Ford Motor Company — в 1903 г., General Motors Corporation в 1908 г. и Chrysler Corporation в 1925 г.). Форд первым в мире применил конвейер для сборки автомобиля, и в 1908 г. была выпущена модель легкового автомобиля «Форд-Т». Этот автомобиль получил невиданное признание у потребителя и был успешно оттиражирован в 15 млн. экземплярах за последующие 20 лет.
К концу XX века автомобильная промышленность заняла ведущее место в экономике стран, показатель количества автомобилей на душу населения стал одним из важнейших при оценке экономического потенциала страны. Автомобиль прочно вошел в образ жизни людей и стал стилем жизни, предметом каждодневной необходимости. Часть людей получают искреннее и ни с чем не сравнимое удовольствие от процесса езды и управления автомобилем, для других — это предмет обожания, холения, мытья, полировки, реже регулировки, для большинства же — привычное ежедневное средство передвижения. Во многих американских городах нет тротуаров для пешеходов, слабо развит общественный транспорт, не имея автомашины, невозможно устроиться на работу. Уровень развития автомобильной промышленности определяет уровень экономики многих стран. В отрасли автомобилестроения созданы миллионы рабочих мест, она дает мощную налогооблагаемую базу и генерирует бюджетам государств солидный доход.
Автомобиль — не роскошь, а средство передвижения. Этот тезис нам принес из Америки популярный советский писатель, побывавший в этой чудо-стране в эпоху расцвета автомобилизма и машины Форд-Т. Он вложит его в уста Остапа Бендера, и каждый в читающей стране будет знать, что где-то это возможно.
В цивилизованной стране именно для этой цели в обычной жизни человек имеет в постоянном пользовании личный или служебный автомобиль.
Поэтому, отправляясь в путешествие (деловое или на отдых) в другую местность, страну или на другой континент и не имея возможности взять с собой свой автомобиль,
люди, привычные к пользованию автомобилем, чувствуют себя дискомфортно. Для путешественника автомобиль не только средство передвижения, а средство познания мира и ознакомления с туристскими ресурсами. Автомобиль расширяет возможности туриста и позволяет преодолевать большие расстояния. Но далеко не многие энтузиасты едут на своем личном автомобиле в путешествие на край света, на другой континент, в другую страну или регион. Это, возможно, утомительно, небезопасно, слишком далеко, есть и другие факторы, заставляющие путешественника избрать иной способ передвижения в дестинацию. С развитием туризма развиваются и новые услуги, позволяющие путешествующему не отступать от привычного ему стиля жизни при выезде в другую местность или страну.
Новая услуга XX века Rent-a-Car
Услуга проката автомобиля придумана в США и первоначально именовалась как Drive-Ur-Self. Аналогично называлась и компания, основанная John D. Hertz в Чикаго в 1918 году. Суть и назначение услуги — удовлетворение потребности индивидуума пользованием автомобилем в другой местности. Автомобиль предоставлялся напрокат (во временное пользование) посетителю (гостю, путешественнику) на короткое время — день, неделю, месяц, на которое путешественник пребывает в данной местности. Эта услуга позволяет человеку вести привычный образ жизни, расширяет его возможности в передвижении, не связывает необходимостью пользоваться общественным транспортом, предоставляет возможность выражать свою индивидуальность и удовлетворять потребности в миропознании.
Индустрия проката автомобилей заняла свое место наряду с другими видами услуг, образующих совокупный туристский продукт. Наибольшее развитие получили услуги проката легковых автомобилей. Эта услуга, прежде всего, предназначена для туристов-индивидуалов, поскольку массовые туристы, следующие в группах, как правило, пользуются автобусами для транфера или экскурсионных программ и редко берут прокатный автомобиль, хотя такое не исключено и услуга предлагается всем. Услуга проката автомобилей (Rent-a-Car) предусматривает предоставление путешественнику на срок его визита индивидуального транспортного средства с шофером или для самостоятельного вождения.
Автомобили с шофером (limousin service) предоставляются преимущественно гостиницами своим гостям. Этот вид услуги используется в случаях, когда правила дорожного движения существенно отличаются от аналогичных правил страны или местности постоянного проживания гостя, например левостороннее движение, и вождение автомашины требует определенных навыков, или цель путешествия не позволяет водить машину самому, например сафари. Однако, многие, в обычной жизни, активно пользующиеся автомобилем и в совершенстве владеющие умением вождения автомобиля, предпочитают брать автомобиль без шофера и водить его сами. Некоторые водители довольно легко приспосабливаются к вождению машины на территориях с другим направлением движения. Использование автомашины, взятой напрокат, — не только активная полезная услуга, но и услуга позволяющая получить клиенту удовольствие и расширить возможности отдыха, удовольствия, миропознания и деловой деятельности.
Услугами проката автомобилей широко пользуются бизнесмены, туристы, путешественники, т. е. индивидуумы, чья жизнь неразрывно и привычно связана с активным передвижением. Прибыв из другой местности (страны, континента) с помощью средства дальней перевозки, путешественник немедленно получает напрокат автомобиль. Этот важный факт определяет место предоставления услуги, т. е. автомобиля — пункт прибытия клиента — и является одним из основополагающих принципов прокатного дела. Поэтому прокатные агентства и станции расположены в первую очередь в аэропортах, на железнодорожных вокзалах, морских и речных терминалах. Например, из 1400 станций фирмы Hertz в США 500 расположены в аэропортах, а сами стойки обслуживания — в залах прибытия пассажиров. Создана развитая система резервирования автомобилей и, как правило, клиент заказывает прокат машины заранее, а по прибытию не тратит времени на ее заказ, а получает ее у агента немедленно. Агент встречает клиента и вручает ему ключи от машины.
Услуга проката включает в себя множество компонентов: систему автоматизированного бронирования, службу содержания и технического обслуживания обширного парка автомобилей, организации прокатных станций и агентств обслуживания клиентов (выдачи и приемки автомашин, расчетов за услуги), службу assistance и систему страховки клиентов, собственно автомобилей и ответственности по искам третьих лиц (автогражданской ответственности). Клиенты прокатной системы получают огромный попутный сервис, например большое количество дорожной и туристской информации, вплоть до системы навигации движения.
Сама идея проката автомашин — чисто американское изобретение и, по-видимому, на заре автомобилизма не могла развиться нигде, кроме как в США. Она была практически реализована в США в 1918 г., и этот вид сервиса только там существовал активно более 30 лет. На европейском континенте и в других регионах мира прокат автомашин получил распространение лишь после окончания Второй мировой войны. Услуга проката автомашин приобрела столь большую полярность у путешествующих, что сегодня индустрия проката автомашин представляет собой гигантскую сеть станций проката и обслуживания во всем мире.
Эта истинно туристская услуга — неотъемлемая часть туристского продукта в любом туристском центре, это крупный и прибыльный бизнес. Компании, осуществляющие прокат автомашин, представляют собой крупнейшие транснациональные корпорации. Напрокат можно взять легковые автомашины различных типоразмеров и марок, караваны, прицепы и кемперы, мини-автобусы, туристские автобусы, грузовые автомашины.
Услуга проката автомашины прочно вошла в сферу туризма и стала обычной дополнительной услугой туроператоров и туристских агентств, которые заключают договоры с местной компанией или транснациональной компанией на условиях агентского вознаграждения. Заказ осуществляется на этапе формирования тура и резервирования туристских услуг в туристском агентстве, однако часть туристов обращаются в конторы проката непосредственно на месте самостоятельно, например, спонтанно объединяясь в небольшие группы. В любом туристском каталоге, кроме собственно описания тура и его стоимости, приводятся сведения об услугах проката автомашин. Наибольшим спросом услуги проката пользуются
у туристов-индивидуалов, путешествующих небольшими группами или семья ми, а также у повторных туристов. Это относится в первую очередь к известным курортам Италии, Испании, Турции, Кипра, Майорки и Канарских островов.
Предварительное бронирование считается предпочтительным особенно в сезон, поскольку в том месте, где будет отдыхать турист в конкретный момент, может не оказаться свободных автомашин или не будет автомашины именно той марки или модели, которую хотел бы получить клиент. Обращение к малоизвестным прокатным фирмам может быть дешевле, но велик риск получить старую неисправную автомашину, которая принесет не удовольствия, а только хлопоты.
Среди крупных компаний в сфере Rent-a-Car следует упомянуть HERTZ, Avis, Eurocar, Budget, Thrifty, Sixt и многие другие. В каждой стране есть множество мелких национальных компаний.
Источник: Биржаков М.Б., Никиф оров В.И. Индустрия туризма: ПЕРЕВОЗКИ. Издание третье, переработанное и дополненное. — СПб.: Издательский дом Герда, 2007. — 528 с.
